Một số lớn các tay súng cho rằng sẽ tham gia vào một cuộc chiến Mỹ dàn dựng, tương tự như Nam Tư, Syria, Iraq hay thậm chí là Afghanistan.
Những tay súng được đảm bảo trả nhiều tiền, tham gia các cuộc chiến chớp nhoáng từ những điểm đóng quân thường trực, không vận hoặc thiết xa vận dưới hỏa lực yểm trợ của máy bay không người lái (UAV) và máy bay tấn công.
Nhưng những tay súng này nhanh chóng thất vọng, họ rơi một đất nước khó khăn, mâu thuẫn nội bộ, tham gia một cuộc chiến đẫm máu toàn diện với một trong những đội quân mạnh nhất trên thế giới. Những tay súng đánh thuê sẽ phải chiến đấu dưới những cuộc tấn công liên tục bằng không quân và pháo binh của lực lượng đối phương vượt trội.
Cùng lúc đó, lính đánh thuê, tình nguyện viên phải xếp hàng để nhận những vũ khí lạc hậu của Ukraine. Nhóm lính đánh thuê cũng phải đối mặt với một cơ cấu phi tổ chức và không có sự phối hợp cần thiết từ phía Bộ tư lệnh chiến trường quân đội Ukraina (AFU).
Ngày 13/3, một trong những căn cứ quân sự chính, nơi tập trung lính đánh thuê và tình nguyện viên nước ngoài ở vùng Lviv bị tên lửa hành trình của Nga tấn công. Tòa nhà được sử dụng làm doanh trại bị san phẳng. Theo nhiều nguồn tin khác nhau, từ 38 đến 180 chiến binh nước ngoài thiệt mạng. Hàng trăm tay súng khác bị thương.
Cuộc tấn công này bóp chết sự nhiệt tình của các chiến binh nước ngoài và gây ra vụ tháo chạy ồ ạt của lính đánh thuê từ Ukraine, cùng hàng loạt các video tự thuật về những gì đang đợi ở Ukraina trên mạng xã hội. Hàng chục tay súng đào thoát trở lại Ba Lan chỉ vài giờ sau khi nhập cảnh vào Ukraine.
