Theo báo cáo chính thức từ Bộ quốc phòng Đài Loan, chiếc trực thăng OH-58D đang trên đường về sân bay sau khi tham gia cuộc diễn tập quân sự hàng năm Han Kuang, thì bị rơi tại căn cứ ở Hsinchu và bốc cháy.
Bộ trưởng Quốc phòng Đài Loan cho biết, chiếc trực thăng giám sát và trinh sát OH-58D, thuộc Lữ đoàn không quân 601, trở về từ cuộc diễn tập trong khu vực chiến thuật thứ ba và gặp tai nạn chưa rõ nguyên nhân, rơi xuống căn cứ không quân Hsinchu.
Cơ trưởng - thiếu tá Thiếu tá Chiến Jen-chuan - và phi công Kao Chia-lung được đưa vào bệnh viện để cấp cứu, nhưng thiệt mạng vì vết thương quá nặng.
Vụ tai nạn xảy ra khi máy bay trực thăng đột ngột quay trở lại căn cứ Hsinchu chỉ vài phút sau khi cất cánh từ điểm tạm dừng này để quay về căn cứ thường trú ở Lungtan - Bộ trưởng Quốc phòng Đài Loan cho biết.
Thiếu tướng Chang Tai-sung, Tư lệnh trưởng Lữ đoàn không quân 601, trả lời hãng Thông tấn Trung ương Đài Loan nói rằng chiếc máy bay dừng lại ở căn cứ không quân Hsinchu để tiếp nhiên liệu trên đường về căn cứ sau khi tham gia cuộc diễn tập.
“Nhưng chỉ hai phút sau khi trực thăng cất cánh, ở độ cao khoảng 300 - 400 mét [980-1.300 feet], cơ trưởng thông báo tốc độ cánh quạt giảm quá thấp. Theo quy trình vận hành tiêu chuẩn, phi công phải hạ cánh khẩn cấp, nhưng máy bay đã ở ngoài căn cứ không quân và đang bay qua khu dân cư” - ông nói.
Phi công chọn giải pháp quay 180 độ sang trái để hạ cánh bắt buộc trên căn cứ không quân, nhưng vì tốc độ cánh quạt quá thấp, trực thăng mất độ cao rơi tự do.
Bộ Quốc phòng cho biết, quân đội đã thành lập một ủy ban để điều tra nguyên nhân vụ tai nạn và ra lệnh cho tất cả các OH-58D đậu tại căn cứ cho đến khi có thông báo mới.
Quân đội Đài Loan cho biết, đây là một trong 39 chiếc OH-58D mà không quân đã mua từ nhà sản xuất Bell Direct của Mỹ.
Đây là tai nạn thứ 3 của loại máy bay này trong hai năm qua, nhưng là lần đầu tiên tổn thất sinh mạng.
Tháng 05.2020, một chiếc OH-58D bị hư hại nhẹ và hai phi công bị thương nhẹ sau khi hạ cánh khẩn cấp tại một căn cứ quân sự ở Đài Nam.
Tháng 01.2020, Tham mưu trưởng quân đội Đài Loan Shen Yi-ming và 7 quân nhân khác thiệt mạng khi chiếc trực thăng Black Hawk bị rơi ở một vùng núi thuộc hạt New Đài Bắc.
Các quan chức Đài Loan cho biết, cuộc điều tra về vụ tai nạn đó, thảm họa trong lịch sử không quân cần phải mất đến một năm mới có được kết luận chính xác.
Tổng thống Đài Loan Thái Anh Văn bày tỏ sự đau buồn vì cái chết của những phi công, tuyên bố đó là một mất mát lớn với quân đội. Bà yêu cầu các cơ quan liên quan hỗ trợ cho gia đình thân nhân các phi công.
Cùng ngày 16.07.2020, tổng thống Đài Loan đã thị sát một phần của cuộc diễn tập Han Kuang. Bà tuyên bố, cuộc diễn tập thường niên có mục đích để thế giới thấy được, người dân Đài Loan quyết tâm và nỗ lực cao độ để bảo vệ hòn đảo này.
Cuộc diễn tập Han Kuang của quân đội Đài Loan. Video SCMP
