Một cư dân sống ở Bộc Dương, tỉnh Hà Nam (Trung Quốc) tình cờ phát hiện một cụm mộ cổ trong khi xây dựng một dự án thủy lợi ngầm. Cụm mộ này chứa các hiện vật từ nhiều triều đại, từ nhà Chu đến nhà Tống.

Các cuộc khai quật sâu hơn của các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra di tích của văn hóa Ngưỡng Thiều, có niên đại khoảng 6.500 năm. Trong số các di tích này có một ngôi mộ đặc biệt quan trọng, được đánh số M45, chứa các công cụ bằng đá, đồ gốm, xương động vật và thi hài.

Các nhà khảo cổ học xác định rằng, người nằm trong mộ là một người đàn ông lớn tuổi, cao khoảng 1,79 mét, bị chấn thương cột sống nghiêm trọng. Điều gây sốc các chuyên gia là ngôi mộ cổ M45 này cũng có các họa tiết rồng và phượng được làm từ vỏ sò xếp lại, do đó có tên là "Mộ Rồng Phượng Vỏ Sò".

Một số học giả suy đoán rằng, người nằm trong Lăng mộ M45 có thể là Xi Vưu (thủ lĩnh của bộ tộc Cửu Lý), nhưng giả thuyết này không được chấp nhận rộng rãi. Sử ký Tư Mã Thiên ghi chép rằng sau khi đánh bại Xi Vưu, Hoàng Đế Yan đã hợp nhất các vật tổ của nhiều bộ lạc, tạo thành một biểu tượng mới là rồng. Do đó, nếu Lăng mộ M45 thực sự thuộc về Xi Vưu, sự hiện diện của các họa tiết rồng bên trong mộ dường như trái ngược với sự thật lịch sử.

Hầu hết các nhà sử học tin rằng, lăng mộ của Xi Vưu nằm ở Lăng mộ Kiến Bì ở Sơn Đông (Trung Quốc). Vì vậy, việc người nằm trong Lăng mộ M45 có phải là Xi Vưu hay không vẫn còn gây tranh cãi và cần khai quật khảo cổ thêm để xác nhận.

Về việc liệu Xi Vưu chỉ là một nhân vật thần thoại, các nhà sử học cũng có những ý kiến ​​khác nhau. Hầu hết các học giả tin rằng, Xi Vưu là một nhân vật lịch sử có thật, nhưng hình ảnh của ông dần dần được thần thoại hóa theo thời gian chỉ sau này. Sau khi Xi Vưu bị đánh bại, bộ lạc của ông bị Hoàng Đế Yan sáp nhập và di cư đến vùng đất ngày nay là Quý Châu. Ngày nay, nhiều người Miêu vẫn coi mình là hậu duệ của Xi Vưu và đã dựng tượng để tôn vinh ông, bày tỏ lòng kính trọng và tưởng nhớ vị anh hùng cổ đại này.