Vitamin B12 có tác dụng chống thiếu máu, tham gia nhiều phản ứng enzym, cần thiết cho sự tổng hợp các axit nucleic và các protein. Theo Viện Sức khoẻ Quốc gia Mỹ, vitamin B12 còn được gọi là cobalamin, có tác dụng duy trì tình trạng khoẻ mạnh của tế bào thần kinh và hồng cầu. Nó cũng rất cần thiết trong việc tạo ra ADN là vật liệu di truyền trong tế bào. Vitamin B12 được hấp thu vào protein trong máu, sau đó nó được giải phóng khỏi protein trong quá trình tiêu hoá nhờ axit hydrocloric sinh ra trong dạ dày.
Nếu thiếu B12 có nguy cơ thiếu máu cao, biểu hiện xanh xao, yếu, dễ mệt, ăn mất ngon, hồi hộp đánh trống ngực, đau đầu, khó thở, nếu nặng có thể ngất xỉu và dễ bị mắc bệnh suy giảm trí nhớ, lão suy sớm, bệnh tim mạch, viêm đa dây thần kinh, rối loạn cảm giác và vận động ở chân. Việc thiếu hụt nghiêm trọng, lâu dài vitamin B12 có thể dẫn đến mất khả năng vận động, đi lại, hoặc mất trí nhớ. Xét nghiệm máu của bác sĩ có thể đo nồng độ B12. Sự thiếu hụt nghiêm trọng vitamin B12 có thể được điều chỉnh bằng cách tiêm trực tiếp vitamin B12 hoặc uống thực phẩm chức năng bổ sung vitamin B12 liều cao.
Trẻ em cũng như người lớn nếu ăn uống đầy đủ thì không thiếu vitamin B12 trừ trường hợp ăn chay, chức năng tiêu hóa kém, viêm dạ dày, ruột… Một số thực phẩm chứa nhiều vitamin B12 như ngao, ngũ cốc, cá hồi, cá ngừ đóng hộp, sữa đậu nành, socola, thịt bò, pho mai, giăm bông, trứng, ức gà. Ngao là loài động vật có vỏ, là một nguồn protein và chứa nồng độ vitamin B12 rất cao. Ngao cũng là một nguồn chất chống oxy hóa tốt, nước dùng của ngao luộc cũng chứa nhiều vitamin B12 vì vậy nếu luộc ngao ăn không nên bỏ nước.
Thịt bò cũng là thực phẩm chứa nhiều vitamin B12, vitamin B2, B3 và B6, selen và kẽm. Thịt bò nướng bảo tồn hàm lượng vitamin B12 tốt hơn là chiên. Cá hồi chứa một nguồn protein, chất béo lành mạnh và giàu vitamin B12. Ăn cá hồi giúp cung cấp cả mangan, photpho và selen cho cơ thể. Ngoài ra, cá mòi tươi hoặc đóng hộp đều là thức ăn bổ dưỡng vì chúng chứa mọi chất dinh dưỡng, giàu vitamin B12. Hơn nữa, cá mòi là một nguồn axit béo omega-3 tuyệt vời, mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe như giảm viêm và cải thiện sức khỏe của tim.
Dùng thực phẩm bổ sung vitamin B12 vừa an toàn, vừa giúp cải thiện trí nhớ, là công cụ giúp não và hệ thần kinh của hoạt động tốt.
BS Tuấn Anh (TP Huế)
