Trước tuyển Trung Quốc khá mạnh, HLV Park Hang-seo gây bất ngờ khi đưa Phạm Tuấn Hải đá cặp cùng Tiến Linh trên hàng công. Anh thật sự là vũ khí bí mật mà HLV Park Hang-seo dành cho Trung Quốc.
Hải thi đấu rất năng nổ, di chuyển không bóng thông minh đã làm rối tung hàng phòng ngự Trung Quốc. Bàn thắng nâng tỷ số 2-0 của Tiến Linh có công rất lớn của Tuấn Hải khi anh phối hợp một chạm rất nhanh với Hùng Dũng nên hàng thủ của Trung Quốc không thể theo kịp.
Ở trận gặp Trung Quốc, Tuấn Hải được xếp đá cùng Quang Hải phía sau tiền đạo cắm Tiến Linh. Việc di chuyển rộng, tự do của Tuấn Hải đem đến nhiều khoảng trống hơn cho đồng đội. Anh cũng liên tục di chuyển vào hành lang trong (half space) khiến hàng thủ tuyển Trung Quốc bối rối
Ở trận gặp Australia, Tuấn Hải suýt chút nữa đã ghi được bàn thắng. Đến trận gặp Trung Quốc, anh không ghi bàn nhưng ghi dấu ấn đậm nét hơn. Tuấn Hải hai lần là cầu nối phối hợp với Hùng Dũng trước khi đội trưởng tuyển Việt Nam kiến tạo lần lượt cho Tấn Tài và Tiến Linh ghi bàn chỉ sau 16 phút bóng lăn
HLV Park Hang-seo thừa nhận Tuấn Hải là "làn gió mới" của tuyển Việt Nam. Sau trận gặp Australia, HLV Park nói muốn tìm thấy nhiều hơn "những Tuấn Hải". Ông ngầm thừa nhận đã không mạnh dạn trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ như Tuấn Hải ở AFF Cup 2020 hay vòng loại 3 diễn ra vào năm trước.
Tiền đạo sinh năm 1998, tuổi Hổ, quê Hà Nam này trưởng thành từ lò đào tạo trẻ Hà Nội. Tuấn Hải thi đấu cho các đội trẻ Hà Nội FC trước khi lên chơi V.League 2020 trong màu áo Hồng Lĩnh Hà Tĩnh. Sau mùa giải 2021, anh trở lại khoác áo Hà Nội FC và trở thành đồng đội của Quang Hải, Hùng Dũng...
Trước khi tỏa sáng trong màu áo tuyển Việt Nam, Phạm Tuấn Hải đã chơi rất hay trong màu áo CLB Hồng Lĩnh Hà Tĩnh ở V-League 2021. Những bàn thắng mà Hải ghi được cho Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khiến CLB Hà Nội triệu hồi anh trở lại để thi đấu cùng Quang Hải, Văn Quyết trong mùa bóng 2022.
