Cá lưỡi trâu, còn gọi là cá bơn, từ lâu được xem là một trong những loại hải sản cao cấp trên thị trường. Không sở hữu vẻ ngoài bắt mắt, song loại cá sống ở tầng đáy biển này lại được đánh giá cao nhờ thịt trắng, mềm, ít xương dăm, vị ngọt tự nhiên và hàm lượng dinh dưỡng dồi dào. Chính những yếu tố đó giúp cá lưỡi trâu luôn duy trì mức giá cao nhưng vẫn có lượng khách hàng ổn định.

Theo khảo sát tại các cửa hàng hải sản nhập khẩu và hệ thống thực phẩm cao cấp, giá cá bơn vàng Hàn Quốc loại tươi sống hiện dao động từ 890.000 - 1,09 triệu đồng/kg đối với loại phổ thông. Những con cá kích thước lớn, chất lượng cao có thể đạt mức 1,65 triệu đồng/kg. Trong khi đó, cá bơn sao nhập khẩu cỡ 0,8-1kg/con được chào bán khoảng 1,3 triệu đồng/kg.

Mức giá này cao hơn đáng kể so với nhiều loại hải sản phổ biến như cá hồi, cá chim biển hay cá mú nuôi trong nước. Ngay cả các sản phẩm đông lạnh cũng không hề rẻ. Cá bơn đông lạnh nhập khẩu hiện được bán từ 299.000 - 350.000 đồng/kg tùy xuất xứ và quy cách chế biến.

Đáng chú ý, trên thị trường tồn tại sự phân hóa khá lớn về giá bán. Các dòng cá bơn đánh bắt trong nước, thường được gọi là cá thờn bơn hoặc cá lưỡi trâu, có giá mềm hơn, dao động từ 100.000 - 400.000 đồng/kg tùy kích cỡ và mùa vụ. Trong khi đó, các sản phẩm nhập khẩu từ Hàn Quốc, Nhật Bản hay châu Âu lại có giá cao gấp nhiều lần do chi phí vận chuyển, bảo quản và nhu cầu tiêu dùng ở phân khúc cao cấp.

Giới kinh doanh hải sản cho biết dù giá bán không hề thấp nhưng lượng khách tìm mua cá bơn vẫn khá ổn định, đặc biệt tại các thành phố lớn như Hà Nội, TP HCM, Đà Nẵng và Hải Phòng. Khách hàng chủ yếu là nhóm có thu nhập khá trở lên, các nhà hàng hải sản cao cấp hoặc những gia đình muốn bổ sung thực phẩm chất lượng cho trẻ em và người cao tuổi.

Theo nhiều tiểu thương, sức hút của cá lưỡi trâu đến từ chất lượng thịt khác biệt. Cá có tỷ lệ thịt cao, ít xương, dễ chế biến thành nhiều món như hấp xì dầu, nướng muối ớt, chiên bơ tỏi, áp chảo hoặc sashimi đối với một số dòng nhập khẩu. Đây cũng là loại cá thường xuất hiện trong thực đơn của nhiều nhà hàng Nhật Bản và Hàn Quốc.

Bên cạnh yếu tố ẩm thực, giá trị dinh dưỡng cũng là lý do khiến mặt hàng này được người tiêu dùng săn đón. Theo các nghiên cứu dinh dưỡng được nhiều cơ quan báo chí dẫn lại, cá bơn chứa lượng protein cao, ít chất béo bão hòa và giàu axit béo Omega-3. Trong 100g thịt cá có trên 19g protein cùng nhiều khoáng chất như magie, phốt pho, kali, selen và vitamin D.

Các chuyên gia dinh dưỡng cho biết Omega-3 trong cá biển có tác dụng hỗ trợ phát triển não bộ, cải thiện trí nhớ, bảo vệ thị lực và góp phần giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Hàm lượng vitamin D và canxi tự nhiên cũng giúp tăng cường sức khỏe xương khớp, hỗ trợ phòng ngừa loãng xương ở người lớn tuổi.

Từ góc độ thị trường, cá lưỡi trâu đang phản ánh xu hướng tiêu dùng mới của nhóm khách hàng trung lưu và khá giả. Thay vì chỉ quan tâm tới giá rẻ, nhiều người sẵn sàng chi trả cao hơn cho các loại thực phẩm có giá trị dinh dưỡng tốt, nguồn gốc rõ ràng và trải nghiệm ẩm thực khác biệt.

Theo các đơn vị phân phối hải sản, nhu cầu đối với nhóm cá biển cao cấp nhập khẩu đã tăng đáng kể trong vài năm gần đây, đặc biệt ở phân khúc nhà hàng và tiêu dùng gia đình dịp cuối tuần. Điều này giúp những mặt hàng như cá bơn, cá tuyết, cá cam Nhật hay cá hồi Na Uy duy trì sức tiêu thụ ổn định bất chấp mức giá cao.

Tuy nhiên, các chuyên gia cũng khuyến cáo người tiêu dùng nên lựa chọn sản phẩm tại các cơ sở uy tín, bảo đảm điều kiện bảo quản lạnh và truy xuất nguồn gốc rõ ràng. Với mặt hàng có giá trị cao như cá bơn nhập khẩu, việc kiểm tra chất lượng và xuất xứ sản phẩm là yếu tố quan trọng nhằm bảo đảm quyền lợi người mua cũng như giá trị dinh dưỡng của sản phẩm.

Nhờ sự kết hợp giữa giá trị dinh dưỡng, hương vị thơm ngon và nguồn cung tương đối hạn chế, cá lưỡi trâu đang trở thành một trong những mặt hàng hải sản cao cấp có giá bán thuộc nhóm cao nhất trên thị trường. Dù mức giá có thể vượt ngưỡng 1 triệu đồng/kg, loại cá này vẫn được nhiều người tiêu dùng lựa chọn, cho thấy sức hút của phân khúc thực phẩm chất lượng cao tại Việt Nam đang ngày càng gia tăng.