Thung lũng Chết (Death Valley) là một thung lũng dài và hẹp nằm giữa hai bang California và Nevada của Mỹ. Thung lũng Chết có cao độ thấp nhất Bắc Mỹ, trung bình khoảng 86m dưới mực nước biển, tổng diện tích khoảng 1.400km2. Thung lũng Chết có điều kiện tự nhiên rất khắc nghiệt, nhiệt độ mùa hè thường trên 49°C (mức kỷ lục 56,7°C), mùa đông dưới 0°C. Lượng mưa trong thung lũng rất thấp, trung bình hằng năm khoảng 42mm.
Bạn không thể chịu được cái nóng ở Thung lũng Chết quá lâu
Vào tháng 7/2018, thung lũng - nơi nóng nhất trên Trái đất - đã trải qua tháng nóng nhất từng được ghi nhận trong lịch sử, mức nhiệt cao nhất vào ban ngày lên đến gần 53 độ C trong vòng bốn ngày liên tiếp. Bạn thậm chí còn có thể rán một quả trứng bằng cái nóng này, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn nên làm như vậy.
 |
Thung lũng Chết là điểm thấp nhất ở Bắc Mỹ
Thung lũng độc đáo này nằm trên đường biên giới giữa hai bang California và Nevada. Ở độ sâu 86m dưới mực nước biển, khu vực Badwater Basin nằm trong Thung lũng Chết là một cảnh quan siêu thực đánh lừa các giác quan. Điều mà nhiều du khách lầm tưởng là tuyết thực ra là một lớp muối dày bao phủ toàn bộ mặt đất.
Tại đây, sau những trận mưa và bão lớn, khoáng chất từ đất đá sẽ được nước mưa đưa xuống tạo thành những hồ nước tạm thời, sau khi nước bay hơi, khoáng chất sẽ kết tinh lại tạo thành muối. Quá trình này đã kéo dài suốt hàng nghìn năm và tạo nên một lớp muối dày không tưởng.
Một số tảng đá "tự di chuyển" tại Thung lũng Chết
Racetrack Playa là nơi bí ẩn nhất tại thung lũng chết. Hàng trăm hòn đá có dấu vết di chuyển rải rác dưới đáy hồ khô này. Một số tảng đá, nặng tới 700 pounds ( gần 318 kg), đã đi được hơn 1.500 ft ( khoảng 457m). Trong nhiều năm, hiện tượng lạ này chưa có lý giải, nhưng vào năm 2014, các nhà khoa học đã có câu trả lời. Khi lũ lụt cùng với đêm đông lạnh giá làm nước đóng băng thành lớp mỏng sau đó vỡ thành tấm nổi lên mặt nước, đến sáng gió đẩy đá về phía trước trên bề mặt trơn trượt, để lại vệt bùn bên dưới. Mặc dù các nhà khoa học đã phát hiện ra bí mật đá di chuyển, nhưng vẫn không làm giảm bớt đi trí tò mò của du khách.
Sự sống đến từ những loài hoa dại
Trái ngược với tên gọi mang cảm giác chết chóc, vào mùa xuân, Thung lũng Chết lại mang đến một sự sống rực rỡ. Khi gặp điều kiện thích hợp, những ngọn đồi ở đây sẽ được bao phủ bởi những thảm hoa vàng, hồng, tím hoặc trắng.
 |
Đầu tiên, một cơn mưa lớn sẽ rửa sạch lớp phủ của hạt hoa dại và cho phép chúng nảy mầm. Để cây tiếp tục phát triển, mưa bão phải đến đều và liên tục trong suốt những tháng mùa đông và mùa xuân. Tuy chỉ nở rộ trong một thời gian ngắn, nhưng những cánh đồng hoa đã để lại ấn tượng lâu dài với khách tham quan và thu hút số lượng lớn các loài thụ phấn như bướm, chim ruồi và ong.
Cá sống ở sa mạc
Việc tìm cá sống ở sa mạc nghe có vẻ không khả thi, nhưng thật ngạc nhiên là có sáu loài cá có thể sống sót trong vùng nước mặn và điều kiện khắc nghiệt của Thung lũng Chết, một trong số đó là loài Devils Hole Pupfish đang có nguy cơ tuyệt chủng. Nó chỉ sống ở vùng nước 34 độ C của hang động Devils Hole, nơi nhiệt độ nước và nồng độ oxy có thể gây chết cho hầu hết các loài cá khác. Những con cá con màu xanh óng ánh dài vài cm này là một trong những loài cá hiếm nhất thế giới.
Sân gôn Devils không dành để chơi gôn
Sân gôn Devils - người ta đặt cho nó cái cái tên này bởi vì “chỉ có quỷ mới có thể chơi gôn trên bề mặt như vậy”. Đây là nơi gồ ghề, lởm chởm đầy màu sắc được gió và mưa tạo thành. Nếu nghe kĩ, bạn có thể nghe thấy phân tử bên trong hàng tỷ tinh thể muối ở đây đang giãn nở và co lại trong cái nóng. Hãy đem theo máy ảnh để lưu giữ lại vẻ đẹp của vùng đất được hình thành do quá trình tự nhiên hàng trăm năm./.
