Thiết kế vệ tinh và cảm biến của công ty L3Harris và Northrop Grumman được MDA lựa chọn trong một cuộc đấu thầu có bốn đối thủ cạnh tranh.
Tháng 10/2019, Cơ quan Phòng thủ Tên lửa (MDA) đã ký với các công ty Northrop Grumman, Raytheon, Leidos và L3Harris mỗi hợp đồng trị giá 20 triệu USD để thiết kế cảm biến không gian cho chương trình, mang tên gọi là Hệ thống Cảm biến Vũ trụ phát hiện, theo dõi tên lửa siêu âm và đạn đạo (HBTSS).
Hệ thống cảm biến hồng ngoại vệ tinh theo dõi tên lửa siêu âm và tên lửa đạn đạo của Northrop Grumman
Cơ quan Phòng thủ Tên lửa Mỹ đã ký cho L3Harris hợp đồng trị giá 121 triệu USD ngày 14/1 và Northrop Grumman một hợp đồng trị giá 155 triệu USD ngày 22/1.
Cảm biến vũ trụ theo dõi tên lửa siêu âm và tên lửa đạn đạo sẽ được triển khai trên quỹ đạo thấp của Trái đất để kiểm tra thử nghiệm khả năng theo dõi tên lửa siêu âm và tên lửa đạn đạo trong giai đoạn phóng lên trên độ cao hành trình.
Hệ thống này được gọi là cảm biến trường nhìn tầm trung, có khả năng tập hợp dữ liệu mục tiêu cần thiết để "điều khiển hỏa lực", có thể sử dụng một vũ khí đánh chặn để bắn hạ tên lửa đối phương.
Hai doanh nghiệp quân sự giành được hợp đồng phải cung cấp các nguyên mẫu vệ tinh vào tháng 7/2023. Các vệ tinh HBTSS là một phần của mạng lưới phát hiện, cảnh báo sớm tên lửa có quy mô lớn, trong đó có những vệ tinh theo dõi tên lửa trường nhìn rộng mà Cơ quan Phát triển Không gian của Lầu Năm Góc sẽ mua.
L3Harris và SpaceX hiện đang chế tạo bốn vệ tinh cho Lớp theo dõi mục tiêu của Cơ quan Phát triển Không gian Lầu Năm Góc.
Hệ thống Cảm biến không gian theo dõi tên lửa siêu âm và đạn đạo cùng với các chương trình Lớp theo dõi Mục tiêu là thành phần của hệ thống mà Lực lượng Không gian Mỹ gọi là kiến trúc của các vệ tinh ở quỹ đạo thấp và cao, cung cấp "quan sát hồng ngoại liên tục trên không" nhằm mục đích cảnh báo sớm các vụ phóng tên lửa, phát hiện vị trí tọa độ của một tên lửa đang bay đến, cung cấp dữ liệu tọa độ mục tiêu tới hệ thống phòng thủ tên lửa, hệ thống sẽ phóng một tên lửa đánh chặn bắn hạ mục tiêu.
Cả Cơ quan Phòng thủ Tên lửa của Bộ Quốc phòng Mỹ và Cơ quan Phát triển Không gian chính phủ Mỹ dự kiến sẽ mua thêm hàng trăm vệ tinh để có thể quan sát toàn cầu.
