Các nhà nghiên cứu tại Đại học Linköping (Thụy Điển) đã phát triển một phân tử hấp thụ năng lượng từ ánh sáng mặt trời và lưu trữ nó trong các liên kết hóa học.
Phân tử có thể có 2 dạng khác nhau: Dạng đồng phân “mẹ” có thể hấp thụ năng lượng từ ánh sáng mặt trời và dạng đồng phân thay thế trong đó cấu trúc của dạng mẹ đã được thay đổi và trở nên giàu năng lượng hơn dù vẫn ổn định. Điều này tăng hiệu quả lưu trữ năng lượng mặt trời trong phân tử.
Cấu trúc hóa học của phân tử này chịu ảnh hưởng của năng lượng ánh sáng, đồng nghĩa với việc cấu trúc và các thuộc tính của phân tử có thể được thay đổi bằng cách chiếu sáng nó. Một lĩnh vực có thể phát triển với nghiên cứu mới này là điện tử phân tử do hai dạng phân tử này có độ dẫn điện khác nhau. Một lĩnh vực khác là quang dược học, với một dạng phân tử có hoạt tính dược lý và có thể liên kết với một protein cụ thể trong cơ thể, và dạng còn lại không hoạt động.
Giờ đây, các nhà khoa học sẽ nghiên cứu cách tốt nhất để năng lượng dự trữ có thể được giải phóng từ dạng phân tử giàu năng lượng.
