Trưa 2-3, Tổng thống Iran Masoud Pezeshkian tuyên bố trên Telegram cá nhân lực lượng phòng không Iran đã bắn rơi một tiêm kích F-15 của quân đội Mỹ. Ông Pezeshkian khẳng định chiếc tiêm kích này đang trên đường tấn công Iran.

Ông cũng khẳng định tiêm kích Mỹ rơi tại Kuwait, địa điểm thân thiện với Mỹ nằm gần Iran. Truyền thông Iran cũng đăng tải nhiều hình ảnh được cho là của phi công tiêm kích nhảy dù thoát hiểm và đáp xuống mặt đất.

Trong khi đó, truyền thông nhiều nước đưa tin một chiếc tiêm kích F-15 của Không quân Mỹ được cho là phát nổ chưa rõ nguyên nhân trên bầu trời Kuwait gần Iran. Người dân cũng quay cảnh phi công nhảy dù đáp xuống gần đó.

Hình ảnh từ các video trên các mạng xã hội mà người dân ghi lại cho thấy máy bay lảo đảo trên bầu trời vài giây trước khi phát nổ và phi công kích hoạt hệ thống phóng dù khẩn cấp. Theo CNN, video cho thấy chiếc máy bay phản lực đã rơi cách căn cứ Ali Al Salem của Mỹ ở Kuwait khoảng 10km.

Phi công nhảy dù khẩn cấp một cách kịp thời, rơi xuống một khu vực ở Kuwait và được các nhân viên y tế sơ cứu đưa tới bệnh viện trong tình trạng phải dùng mặt nạ để thở oxy. Hiện cả Mỹ và Kuwait đều chưa lên tiếng về vụ việc.

Vào năm 2018, lực lượng Houthi từng tuyên bố đã bắn hạ một chiếc F-15 phiên bản 1 chỗ ngồi tương tự cùng với đoạn video ghi bằng camera nhiệt. Tuy nhiên, các thông tin liên quan như xác máy bay hay việc nó bị rơi về sau đều không được xác nhận khiến cho tuyên bố trên trở nên không đáng tin cậy.

Trong suốt thời gian biên chế khoảng 50 năm, F-15 Eagle sở hữu tỷ lệ tiêu diệt/tổn thất gần như hoàn hảo. Một trăm lẻ bốn máy bay bị bắn hạ và không có chiếc nào bị mất. Nó chưa từng thua trong cuộc không chiến nào.

Thậm chí, đến hiện tại nó là chiếc tiêm kích duy nhất trên thế giới được ghi nhận đã bắn hạ cả vệ tinh. Năm 1985, phi công thử nghiệm F-15, Thiếu tá Wilbert D. “ Doug ” Pearson thực hiện một cú bay gần như thẳng đứng lên độ cao hơn 10,5km và phóng tên lửa vào không gian phá hủy một vệ tinh cũ cách xa hơn 2000 dặm, ở độ cao 550km.

Mặc dù vậy, loại tiêm kích này cũng có những con số tổn thất đáng xấu hổ. Theo chính tài liệu của Mỹ năm 2020 thì có 199 chiếc máy bay F-15 gặp các loại tai nạn khác nhau, trong đó có 186 chiếc chiếc bị phá hủy hoàn toàn. Thêm 52 chiếc nữa bị mất thuộc về tất cả các quốc gia khác cộng lại.

Được thiết kế bởi McDonnell Douglas, F-15 Eagle lần đầu bay thử vào tháng 7 năm 1972 và chính thức được biên chế vào Không quân Hoa Kỳ từ năm 1976.

Trong suốt quá trình phục vụ, dòng máy bay này đã thiết lập một kỷ lục chiến đấu vô song: hơn 100 chiến thắng trên không mà không để thua một trận không chiến nào. Phần lớn những chiến công này thuộc về Không quân Israel trong các cuộc xung đột tại Trung Đông.

Mặc dù ban đầu F-15 được thiết kế thuần túy để đảm nhiệm vai trò tiêm kích chiếm ưu thế trên không, khung thân máy bay sau đó đã được cải tiến để tăng cường khả năng tấn công mặt đất. Từ đó ra đời biến thể F-15E Strike Eagle – phiên bản hoạt động trong mọi điều kiện thời tiết, được đưa vào biên chế từ năm 1989 và đã được xuất khẩu đến nhiều quốc gia trên thế giới.

Các biến thể phụ của F-15 và F-15E cũng đã được phát triển riêng cho một số quốc gia đối tác cụ thể như như Israel, Nhật Bản và Ả Rập Saudi. Khi Chiến tranh lạnh dần đi đến hồi kết, F-15 từng bước trở thành máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không chủ lực của Không quân Hoa Kỳ và đã tham chiến trong cả Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991 cũng như xung đột tại vùng Balkan.

Sang thập niên 2000, F-22 Raptor với khả năng tàng hình đã dần đảm nhận vai trò này. Nhiều chiếc F-15 đời đầu đã được cho "nghỉ hưu". Tuy nhiên Không quân Mỹ vẫn tiếp tục đầu tư vào dòng máy bay này, với việc đưa vào biên chế phiên bản F-15EX Eagle II do Boeing sản xuất.