Một số loại ô nhiễm nước, chẳng hạn như tảo nở hoa hay rác thải nhựa làm bẩn sông, hồ và môi trường biển, có thể nhìn thấy rõ ràng. Nhưng có các chất gây ô nhiễm khác không nhìn thấy rõ ràng như vậy, làm cho tác động của chúng trở nên nguy hiểm hơn. Trong số các chất vô hình này có uranium. Rò rỉ vào nguồn nước từ các hoạt động khai thác, các bãi thải hạt nhân hoặc từ các trầm tích dưới lòng đất tự nhiên, phần tử này với nồng độ nhỏ cũng có hại cho sức khỏe con người.
Nhóm nghiên cứu đã phát minh ra một phương pháp hiệu quả cao để loại bỏ uranium khỏi nước uống. Áp dụng điện tích lên bọt graphene oxit, các nhà nghiên cứu có thể thu giữ uranium trong dung dịch, chất này kết tủa dưới dạng tinh thể rắn ngưng tụ. Bọt có thể được tái sử dụng đến 7 lần mà không làm mất các đặc tính điện hóa của nó.
Đại diện nhóm cho biết: “Trong vòng vài giờ, quy trình của chúng tôi có thể lọc một lượng lớn nước uống dưới mức giới hạn EPA đối với uranium... Một số bộ lọc thương mại hiện nay đã có than hoạt tính, vì vậy có thể chúng ta có thể sửa đổi chúng, thêm điện áp thấp để lọc uranium”. Nhóm nghiên cứu tin rằng công nghệ này có thể tạo ra thiết bị hiệu quả, chi phí thấp, trở thành một loại bộ lọc nước gia đình mới.
