Các nguồn tin quốc tế cho biết Mỹ có thể sẽ duy trì lực lượng máy bay tiếp dầu quân sự tại Israel ít nhất tới cuối năm 2027, động thái được đánh giá nhằm bảo đảm khả năng tiến hành các chiến dịch không kích tầm xa hoặc duy trì hiện diện quân sự liên tục trước Iran.

Theo Army Recognition dẫn nguồn từ Channel 12 của Israel, Washington hiện đang duy trì một lực lượng tiếp dầu đường không tiền phương tại sân bay Ben Gurion và căn cứ Ramon. Thành phần chủ yếu gồm các máy bay tiếp dầu KC-46A Pegasus và KC-135R Stratotanker của Không quân Mỹ.

Giới phân tích nhận định việc triển khai dài hạn các phi đội tiếp dầu cho thấy Mỹ muốn duy trì năng lực tấn công tầm xa nhằm vào Iran mà không cần phụ thuộc hoàn toàn vào các căn cứ tại vùng Vịnh. Trong bối cảnh nhiều quốc gia Trung Đông tỏ ra thận trọng với nguy cơ xung đột lan rộng, Israel đang nổi lên như một trung tâm hậu cần chiến lược quan trọng cho các chiến dịch của Mỹ trong khu vực.

Máy bay tiếp dầu đóng vai trò then chốt trong các chiến dịch đường không hiện đại, đặc biệt với những phi vụ có tầm hoạt động xa như nhiệm vụ tấn công các cơ sở quân sự hoặc hạt nhân tại Iran. Nhờ khả năng tiếp nhiên liệu trên không, các chiến đấu cơ và oanh tạc cơ Mỹ hoặc Israel có thể kéo dài thời gian hoạt động, tăng tải trọng vũ khí và mở rộng phạm vi tác chiến.

Trong số các loại máy bay được triển khai, KC-46A Pegasus là dòng tiếp dầu thế hệ mới do Boeing phát triển, có khả năng tiếp nhiên liệu cho nhiều loại chiến đấu cơ hiện đại như F-35, F-15 hay F-22. Trong khi đó, KC-135 Stratotanker dù đã phục vụ hàng chục năm nhưng vẫn là xương sống của năng lực tiếp dầu chiến lược của Không quân Mỹ.

Thông tin trên xuất hiện trong bối cảnh căng thẳng giữa Mỹ, Israel và Iran tiếp tục leo thang sau hàng loạt diễn biến quân sự tại Trung Đông. Các báo cáo gần đây cho thấy Washington đã tăng cường đáng kể hiện diện quân sự trong khu vực, bao gồm triển khai thêm chiến đấu cơ, tàu chiến và hệ thống phòng thủ tên lửa.

Một số chuyên gia quân sự cho rằng việc duy trì lực lượng tiếp dầu tại Israel không đồng nghĩa chiến tranh sắp nổ ra, nhưng phản ánh chiến lược “sẵn sàng tác chiến liên tục” của Mỹ trước nguy cơ Iran mở rộng các hoạt động quân sự hoặc đẩy nhanh chương trình tên lửa và hạt nhân.

Ngoài nhiệm vụ hỗ trợ không kích, các máy bay tiếp dầu còn giúp Mỹ duy trì tuần tra trên không kéo dài tại Đông Địa Trung Hải và Trung Đông. Điều này đặc biệt quan trọng trong trường hợp xảy ra khủng hoảng quy mô lớn, khi Washington cần nhanh chóng triển khai sức mạnh không quân tới nhiều điểm nóng khác nhau trong khu vực.