Vào cuối tháng 2, một chiếc tiêm kích F-22A của không quân Mỹ mang số hiệu 01-4023 đã dừng tiếp nhiên liệu tại căn cứ liên hợp Fort Worth. Điều nổi bật ngay lập tức về chiếc máy bay mang số đăng ký là vẻ ngoài “chắp vá” khác thường của nó với nhiều phần thân vỏ bị bạc màu. Một số bộ phận mới chỉ phủ sơn lót và vẫn còn viền màu vàng, dấu hiệu cho thấy máy bay đã được sửa chữa khung thân. Ảnh: The Aviationist

“Quả thực, phần thân trước và khung máy bay dưới của F-22 có vẻ đã được sửa chữa lại. Một số khu vực thể hiện kết cấu bề mặt không đồng đều, cho thấy có thể đã thay thế lớp vỏ composite hoặc kim loại. Đặc biệt, các đường viền màu vàng là những phần của khung máy bay nơi lớp phủ tàng hình chưa được phủ sau khi sửa chữa”, David Cenciotti, biên tập viên của Aviationist cho biết. Ảnh: The Aviationist

Chuyến bay vào ngày 21/2 chỉ là chuyến bay thứ năm của máy bay này trong bốn năm qua. Vào ngày 20/2, Raptor đã thực hiện chuyến bay kiểm tra, và sau khi tiếp nhiên liệu tại Fort Worth, nó tiếp tục đến Căn cứ Không quân Hill, Utah, để bảo trì sâu rộng. Ảnh: The Aviationist

Trong quá trình bảo trì, máy bay sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng, sửa chữa và có thể nâng cấp. Các lớp phủ hấp thụ radar (LO) cũng sẽ được tái áp dụng. Tại Căn cứ Không quân Hill, Raptor còn được sơn lại và cập nhật các ký hiệu. Ảnh: Top War

F-22 này là một trong hai chiếc Raptor gặp vấn đề với hệ thống bánh đáp trước tại Căn cứ Không quân Eglin trong những năm gần đây. Vào ngày 15 tháng 3 năm 2021, một chiếc F-22 gặp sự cố khi hạ cánh tại căn cứ không quân Eglin, Florida, và bánh trước của máy bay bị sập trên đường băng. Ảnh: The Aviationist

Phi đội 96 tại Eglin đã xác nhận sự cố xảy ra trong khi máy bay hạ cánh. Mặc dù chưa xác minh được, theo nhiều nguồn tin, chiếc F-22A 01-4023 là máy bay liên quan đến sự cố hạ cánh tháng 3/2021. Ảnh: Không quân Mỹ

Gần đây, một số sự cố liên quan đến F-22 khi hạ cánh cũng đã xảy ra: vào tháng 4/2024, một chiếc F-22 gặp sự cố sập bánh trước tại Căn cứ Không quân Kadena, Okinawa, Nhật Bản; vào tháng 5 năm 2024, một chiếc Raptor gặp sự cố sập bánh chính trong bài tập Sentry Savannah tại Sân bay Quốc tế Savannah/Hilton Head. Ảnh: Floridianaviator

Hiện tại, trong số 183 chiếc F-22 đang được Không quân Mỹ vận hành, chỉ có khoảng 125 chiếc đủ điều kiện chiến đấu. Phần còn lại không thể tham gia tác chiến do đang trong quá trình bảo dưỡng hoặc sửa chữa, hoặc không đủ trang thiết bị và phần mềm cần thiết. Ảnh: GI

Việc thiếu hụt linh kiện và thiết bị nâng cấp khiến một số chiếc F-22 phải thực hiện các chuyến bay không thường xuyên và có nguy cơ bị loại khỏi đội hình chiến đấu nếu không được bảo trì kịp thời. Đây là một thực tế đáng lo ngại, khi các máy bay chiến đấu phải đối mặt với sự lão hóa của các bộ phận và sự phức tạp của công nghệ tàng hình. Ảnh: Defense.gov