Để xử lý sự cố mũi khoan của Curiosity, các chuyên gia NASA đã tạo lệnh yêu cầu robot tự hành này vẫy cánh tay gắn mũi khoan và vận hành mũi khoan vài lần. Nhờ đó, mũi khoan không còn bị mắc kẹt trong tảng đá. Toàn bộ quá trình được các camera tránh nguy hiểm phía trước khung gầm và camera điều hướng trên cột của Curiosity ghi lại.

Trước đó, ngày 25/4, robot tự hành Curiosity đã khoan lấy mẫu tảng đá mang tên Atacama, ước tính có đường kính đáy khoảng 46 cm, dày 15 cm và nặng 13 kg. Khi robot thu cánh tay lại, toàn bộ tảng đá bị nhấc theo khỏi mặt đất, treo lơ lửng trên mũi khoan. NASA cho hay hoạt động khoan từng làm nứt hoặc tách các lớp trên của đá nhưng đây là lần đầu tiên đá dính chặt vào mũi khoan như vậy.

Sao Hỏa cách Trái đất khoảng 334 triệu km. Từ khoảng cách này, nhóm chuyên gia thử điều khiển Curiosity rung mũi khoan để làm tảng đá Atacama rơi xuống nhưng không thành công. Đến ngày 29/4, họ thử định hướng lại cánh tay robot và rung mũi khoan lần nữa. Hình ảnh từ camera cho thấy cát rơi ra trong khi tảng đá vẫn dính lại.

Vào ngày 1/5 vừa qua, nhóm chuyên gia của NASA tạo lệnh yêu cầu robot tự hành Curiosity nghiêng mũi khoan nhiều hơn, kết hợp với xoay và rung. Họ dự định thực hiện loạt thao tác này nhiều lần nhưng tảng đá đã rơi ngay lần thử đầu tiên và vỡ khi chạm đất.

Curiosity là robot tự hành lớn nhất, tiên tiến nhất từng được NASA gửi đến sao Hỏa. Nó được NASA phóng từ Trái đất ngày 26/112011 và hạ cánh xuống bề mặt sao Hỏa ngày 5/8/2012.

Tháng 8/2025, Curiosity, có kích thước bằng chiếc ô tô, đạt dấu mốc 13 năm hoạt động trên hành tinh đỏ. Tổng cộng robot tự hành của NASA đã di chuyển tổng cộng 35 km, bao gồm nhiều đoạn đường gồ ghề, sỏi đá. Những dữ liệu, mẫu vật mà Curiosity thu thập được đã giúp các nhà khoa học có những thông tin quý giá về Sao Hỏa cũng như tìm hiểu quá khứ của hành tinh này. Ban đầu, nhiệm vụ dự kiến của Curiosity chỉ kéo dài khoảng 2 năm.