6h30 sáng, con phố Nguyễn Thị Minh Khai (quận 1, TP HCM) đã đông kín người ghé mua cà phê mang đi. Tiếng máy xay cà phê hòa lẫn tiếng xe cộ giờ cao điểm tạo nên nhịp sống quen thuộc của đô thị lớn. Nhưng vài ngày gần đây, tấm bảng giá treo trước quán cà phê của chị Minh Thảo khiến nhiều khách khựng lại: ly cà phê sữa đá tăng từ 18.000 đồng lên 20.000 đồng.
“Chỉ tăng 2.000 đồng thôi nhưng tôi suy nghĩ gần cả tháng mới dám điều chỉnh”, chị Thảo nói rồi thoăn thoắt rót cà phê cho khách. Theo chị, giá cà phê nguyên liệu, sữa, đá lạnh, cốc nhựa và cả tiền thuê nhân công đều tăng liên tục từ đầu năm đến nay.
Không riêng quán của chị Thảo, nhiều hàng quán ăn uống bình dân tại TP HCM và Hà Nội đang bước vào giai đoạn “gồng mình” giữ giá. Từ tô phở buổi sáng, phần cơm văn phòng đến ly trà đá ven đường đều âm thầm tăng thêm vài nghìn đồng. Mức tăng không lớn nhưng đủ khiến người tiêu dùng cảm nhận rõ áp lực chi tiêu hàng ngày.
Tại khu vực Cầu Giấy (Hà Nội), quán cơm văn phòng của anh Hoàng Nam mới đây cũng điều chỉnh giá mỗi suất ăn từ 45.000 đồng lên 52.000 đồng. Buổi trưa, quán vẫn đông khách nhưng không khí có phần dè dặt hơn trước.
Anh Nam kể, hơn 3 năm qua quán gần như giữ nguyên giá để duy trì lượng khách quen là dân văn phòng. Tuy nhiên, từ đầu quý II/2026, giá thịt heo, rau xanh, dầu ăn và chi phí vận chuyển đồng loạt tăng khiến lợi nhuận ngày càng bị bào mòn.
“Có ngày bán hơn 200 suất nhưng trừ hết chi phí gần như không còn bao nhiêu. Nếu không tăng giá thì rất khó duy trì”, anh nói.
Nhiều chủ quán cho biết điều họ lo nhất không phải tăng giá nguyên liệu, mà là sức mua đang yếu đi rõ rệt. Người dân có xu hướng cân nhắc nhiều hơn khi chi tiêu cho ăn uống bên ngoài. Không ít khách chuyển từ gọi cà phê sữa sang cà phê đen, từ ăn phần đầy đủ sang chọn món rẻ hơn.
Chị Ngọc Lan, nhân viên văn phòng tại quận Bình Thạnh, cho biết chỉ trong vài tháng, chi phí ăn sáng và cà phê mỗi ngày của chị đã tăng thêm vài chục nghìn đồng.
“Trước đây mỗi sáng chỉ khoảng 50.000 đồng là đủ cà phê với bữa ăn nhẹ. Giờ phải 70.000-80.000 đồng mới tạm ổn”, chị nói. Theo chị Lan, mức tăng vài nghìn đồng mỗi món tưởng nhỏ nhưng cộng dồn cả tháng là khoản không hề ít với người lao động hưởng lương cố định.
Áp lực lớn khiến nhiều hàng quán phải tìm cách tự “cứu mình” thay vì tiếp tục tăng giá. Một số quán ăn chuyển sang dùng bếp điện để giảm chi phí gas, số khác tinh giản nhân sự hoặc cắt giảm diện tích thuê mặt bằng.
Tại quận Tân Bình, anh Quốc Huy – chủ một quán bún bò – cho biết vừa đầu tư thay toàn bộ bếp gas công nghiệp bằng bếp điện từ công suất lớn. Chi phí ban đầu khá cao nhưng đổi lại tiền vận hành mỗi tháng giảm đáng kể.
“Tiền gas trước đây gần 20 triệu đồng/tháng, giờ dùng điện giảm còn khoảng một phần ba. Nếu không tiết kiệm kiểu đó thì rất khó giữ giá bán”, anh Huy chia sẻ.
Không chỉ quán ăn nhỏ lẻ, nhiều chuỗi cà phê và thương hiệu F&B cũng bắt đầu điều chỉnh giá hoặc thu thêm phụ phí. Theo giới kinh doanh, giai đoạn hiện nay buộc các hàng quán phải cân bằng giữa duy trì chất lượng và sức chịu đựng của khách hàng.
Các chuyên gia trong ngành bán lẻ cho rằng thị trường ăn uống đang đối mặt bài toán kép: chi phí vận hành neo cao trong khi sức mua phục hồi chậm. Giá xăng dầu có thời điểm giảm nhưng nhiều khoản chi khác như thuê mặt bằng, nhân công, nguyên liệu thực phẩm vẫn ở mức cao nên giá bán khó quay trở lại như trước.
Đáng chú ý, xu hướng tiết giảm chi tiêu đang khiến các mô hình ăn uống bình dân chịu tác động trực tiếp nhất. Nhiều quán nhỏ vốn hoạt động dựa vào lợi nhuận mỏng nay càng khó khăn hơn khi khách hàng bắt đầu cắt giảm những khoản chi “không thiết yếu”.
Buổi chiều muộn, tại góc đường gần bến xe Miền Đông, xe cà phê lưu động của chị Thảo vẫn đều đặn đón khách ghé mua mang đi. Dù giá đã tăng thêm 2.000 đồng mỗi ly, chị vẫn cố giữ mức thấp nhất có thể.
“Khách quen phần lớn là công nhân, shipper, lao động tự do. Tăng thêm nữa chắc nhiều người sẽ bớt uống”, chị nói rồi cẩn thận gói ly cà phê cho vị khách cuối giờ tan tầm.
Giữa guồng quay chi phí ngày một đắt đỏ, những ly cà phê vỉa hè hay suất cơm bình dân giờ không chỉ phản ánh chuyện giá cả thị trường, mà còn cho thấy áp lực mưu sinh đang hiện hữu từ người bán đến người mua.
