Một người đàn ông qua đời ở Pompeii trong vụ phun trào núi lửa Vesuvius năm 79 sau Công nguyên. Các chuyên gia đã tìm thấy hài cốt của người này cùng với bộ dụng cụ y tế bên cạnh. Phát hiện này cho thấy ông có thể là một thầy thuốc, hay còn gọi "medicus" trong tiếng Latinh.
Người đàn ông trên là một trong 13 người đã thiệt mạng khi tìm nơi trú ẩn trong một vườn nho ở Pompeii, sau này được gọi là "Vườn của những người chạy trốn". Tuy nhiên, thay vì tìm được nơi trú ẩn an toàn, nhóm người này đã bị bao quanh bởi luồng khí độc, có thể là khí carbon dioxide và sulfur dioxide , cùng với tro bụi từ núi lửa, khiến hàng nghìn người ở Pompeii và thị trấn Herculaneum gần đó thiệt mạng. Thành phố Pompeii được phát hiện vào thế kỷ 16, nhưng hầu hết các nghiên cứu khoa học tại đây đều được thực hiện trong những thập kỷ gần đây.
Các nghiên cứu, kiểm tra mới đây cho thấy người đàn ông mang theo dụng cụ phẫu thuật và các "dụng cụ nghề nghiệp" khác. Tuy nhiên, hiện các chuyên gia vẫn chưa rõ liệu người đàn ông này có ý định điều trị cho những người bị ảnh hưởng bởi vụ phun trào hay chỉ mang theo hộp dụng cụ y tế trên đường chạy trốn thoát khỏi thảm họa núi lửa đang phun trào dữ dội.
"Người đàn ông này đã mang theo dụng cụ y tế để sẵn sàng xây dựng lại cuộc sống ở nơi khác bằng nghề nghiệp của mình nhưng cũng có thể dùng chúng để giúp đỡ người khác", Gabriel Zuchtriegel, Giám đốc Công viên khảo cổ Pompeii, cho biết.
Bên trong hộp dụng cụ y tế của người đàn ông có một số dụng cụ kim loại nhỏ được cho là dùng để phẫu thuật, một tấm bảng làm từ đá phiến có lẽ được dùng để pha chế thuốc. Chiếc hộp được khóa bằng một cơ chế dựa trên bánh răng.
Điều này cho thấy người đàn ông trên có khả năng là thầy thuốc được đào tạo về y học và phẫu thuật. Những nô lệ Hy Lạp đôi khi được dạy về khám chữa bệnh và đảm nhiệm vai trò thầy thuốc. Người La Mã giàu có coi trọng y học nhưng sợ phẫu thuật - phương pháp điều trị nguy hiểm, tiềm ẩn nhiều rủi ro và bệnh nhân thường tử vong do nhiễm trùng.
Vụ phun trào núi lửa Vesuvius năm 79 sau Công nguyên đã khiến khoảng 2.000 người ở Pompeii và các thị trấn lân cận tử vong. Các nhà khảo cổ học hiện nay cho rằng nhiều người khác đã may mắn thoát chết.