Từ giả thuyết plasma đến các thí nghiệm laser, giới khoa học đang tìm lời giải cho sét hòn, hiện tượng phát sáng hiếm gặp vẫn chưa rõ cơ chế hình thành.
Cho đến nay chưa có giải thích thấu đáo nào về bản chất, cơ chế hình thành sét hòn. Nhiều giả thuyết về nguồn gốc sét hòn được đưa ra như chúng là một loại khí cháy chậm, quả cầu không khí bị nung nóng do áp suất khí quyển,...