Hỏi: Có bao nhiêu hành tinh gần giống Trái đất, việc chúng ta tìm kiếm những hành tinh như vậy nhằm mục đích gì?
Trần Nguyên An (Hà Nội)
Ông Đặng Vũ Tuấn Sơn, Hội Thiên văn học trẻ Việt Nam: Cho tới đầu năm 2019, đã có gần 4.000 ngoại hành tinh được xác nhận trong gần 3.000 hệ khác nhau. Mỗi hệ đó là một hệ gồm 1 hoặc hơn 1 hành tinh có quỹ đạo chuyển động quanh ngôi sao trung tâm, giống như hệ mặt trời. Một phần không quá nhỏ trong đó là các hành tinh có kích thước gần giống Trái Đất chuyển động quanh một sao dạng Mặt Trời. Dù vậy vẫn chưa có bất cứ tín hiệu nào của sự sống ngoài hệ mặt trời. Điều đó cũng không lạ khi những gì mà kính thiên văn hiện đại nhất ngày nay khảo sát được mới là một phần rất nhỏ của thiên hà.
Việc tìm kiếm những hành tinh xa xôi tương tự Trái Đất, ngoài việc tìm một bến đáp mới con người trong tương lai, việc quan sát các hành tinh ngoài hệ mặt trời cho chúng ta biết thêm về quá khứ và chuẩn bị cho tương lai hành tinh của chúng ta đang sống. Và cũng là để trả lời cho câu hỏi, liệu chúng ta có cô đơn trong hệ mặt trời.
